책소개

이승엽 저자는 신낙관주의를 “사회가 좋아지고 있다는 믿음을 과학적 근거에 기초해 정당화하는 입장”이라고 정의하며, “방대한 내용을 가진 사상체계라고 말할 수는 없”지만, “여러 저술과 담론에 걸쳐 나타나는 일관된 지향”이라고 설명한다. 그리고 신낙관주의의 대표서로 하버드대학교 심리학 교수 스티븐 핑커의 《지금 다시 계몽》과 스웨덴 공중보건 전문가 한스 로슬링의 《팩트풀니스》를 꼽는다. 둘 다 2018년에 출간된 세계적 베스트셀러다.

《지금 다시 계몽》의 주요 메시지는 세상은 좋아지고 있으며, 데이터가 이를 보여 준다는 것이다. 하지만 사람들은 데이터가 말하는 객관적 사실에 무지하거나 거부감을 보이는데, 핑커에 따르면 이는 사람들의 심리적 편향과 부정적인 사건만 보도하는 언론 때문이다. 800쪽이 넘는 지면을 통해 핑커는 데이터와 수치, 사실에 근거해 세상의 진보를 입증해 나간다.

어떤 이들은 기시감을 느낄 수도 있다. 《지금 다시 계몽》의 메시지가 빌 게이츠가 미국의 전 대학교와 대학원 졸업생에게 선물했다는 화제의 책 《팩트풀니스》와 거의 똑같기 때문이다. 이 두 책의 메시지가 바로 신낙관주의의 기본 입장이다.

이승엽 저자는 과학에 근거해 세상을 보자고 하는 신낙관주의자들의 팩트가 정작 자신들이 강조하는 객관성과 합리성을 담보하지 못하며, 핵심 사실관계를 누락하고, 주의주장에 따라 편의적으로 배치되었다고 지적한다. 이어 그는 《핑커 씨, 사실인가요?》 2장부터 6장에 걸쳐 빈곤, 기대수명, 행복, 전쟁, 기후위기의 순서로 세계를 이루는 여러 영역에 관한 신자유주의의 팩트를 꼼꼼히 분석한다.

특히 6장에서는 환경 분야의 신낙관주의 저서라고 할 수 있는 마이클 셸렌버거의 《지구를 위한다는 착각》이 비평 대상으로 등장한다. 이 과정에서 이승엽 저자는 세상을 이해하는 데 열쇠가 되는 중요 데이터들을 독자에게 균형감 있게 제공한다.

목차

저자의 말

서론: 팩트 시대의 탈진실을 어떻게 이해할 것인가

팩트, 팩토이드, 사실관계, 맥락 / 팩트물신주의와 반지성주의 / 인문교양서의 팩트물신주의 / 그들이 팩트를 사용하는 방식

1장 팩트물신주의가 보여 주지 않는 것

《팩트풀니스》와 《지금 다시 계몽》 / 신낙관주의의 세계관 / ‘탈정치’라는 착각 / 다시, 팩트는 무엇인가: 팩트의 구성, 관련, 가치

2장 어떤 팩트는 만들어진다 -빈곤과 발전-

그들은 극단적 비극을 어떻게 측정했는가——— 극단적 빈곤은 어떻게 정해졌을까 / 팩트가 구성된다는 것은 / 무엇을 측정할 것인가 / 물가지수가 보여 주는 것과 숨기는 것

어떻게 측정해야 할까——— 세계은행 빈곤선의 진짜 문제 / 해석자와 정치적 함의 / 풍요의 세계화인가, 빈곤의 세계화인가 / 1990년 중국을 바라보는 두 가지 시선

지수의 정치——— 삭스와 워너의 지수가 갖는 문제 / 자본주의와 빈곤 / 200년 전 세상에 대해 알 수 있는 것 / GDP가 하루아침에 바뀌다 / GDP와 식민지 근대화론 / 1810년 극빈율이 23퍼센트라는 데이터 / 왜 빅토리안 홀로코스트를 다루지 않는가

3장 관련: 사실의 구조 -건강 및 수명, 사회 진보-

장수의 비결이 경제성장?——— 기대수명, 세상이 좋아지고 있다는 두 번째 지표 / 치료약이 개발되기도 전에도 결핵이 감소한 이유 / 경제성장이 아니라면?

프레스턴 커브: 돈으로 수명을 얼마나 살 수 있을까——— 국가의 경제성장 vs 그 밖에 다른 요인 / 공시적 상관관계와 통시적 인과관계 / 교육과 수명의 상관관계

문제는 정치야, 바보야!——— 정치와 진보 / 왜 중국의 기대수명이 인도보다 높을까 / 노동력의 탈상품화와 건강

4장 가치: 팩트에도 불구하고 -행복과 웰빙-

행복하다고 느끼지 않는 사람들 / 사람들은 정말 긍정적 변화를 금방 잊을까 / 행복의 비법 / 사회안전망과 행복의 관계

5장 우리 본성의 천사, 혹은 국가 본성의 악마

핑커가 폭력을 측정하는 방식 / 대표적 사례라고 할 수 있는가 / 거듭되는 오류들 / 국가 본성의 악한 악마? / 긴 평화인가, 반복되는 패턴인가 / 전쟁 사망자 수는 전쟁의 추세를 대리하는가 / ‘역사의 종말’은 취소됐을까 / 데이터는 스스로 말하는 법이 없다

6장 《지구를 위한다는 착각》은 무엇을 착각했나 -환경 및 생태-

우리는 환경운동가들에게 속았는가 / 《지구를 위한다는 착각》의 착각 / 맥락을 벗어난 인용 / 허수아비 공격 / 인터뷰이가 반박하는 인용 / 취소되지 않았다 / 종말은 아니지만

결론: 팩트 너머의 공동체

일베와 팩트물신주의 / 역사수정주의가 팩트라고 일컫는 것

해제——— 승엽 씨, 놀랍습니다! (강양구)