대학에서 교육학을 가르치는 교수와 강사, 두 사람이 오랜 기간 함께 진행한 루소 연구를 바탕으로, 루소의 저작에서 그 사상의 핵심을 섬세하게 길어 올려 독자들과 나누는 루소 철학 입문서이자 교육 에세이이다. 두 저자는 루소를 단순한 고전 교육 사상가로만 소개하지 않는다. 모순을 지닌 인간으로서의 면모와 함께, 루소의 저술에서 나타나는 자기고백과 자기검토, 이를 통한 글쓰기에 주목하여 현대에 망각되어 버린 루소의 교육 사상을 독자들에게 펼쳐낸다.
자유를 잃고 불평등에 빠져들어 살아가는 인간들을 바라보며 이를 타개하기 위해 인간과 사회의 기원을 탐구하고 인간에 대한 통찰을 바탕으로 진정한 인간을 길러 내는 교육의 의미를 제시한 루소. 저자들은 루소의 ‘무한한 숲의 회복’이라는 말이 우리에게 어떤 의미인지 함께 생각해 볼 것을 제안한다.